Ma młodszego brata Uriego oraz dwoje starszego przyrodniego rodzeństwa: siostrę Sunyatę i brata
Jubala Palmerów.
W 1999 roku założyła firmę muzyczną "Roustabout Studios".
Na jednym z przedstawień American Conservatory Theater wypatrzyli ją producenci filmu „
Pustynny kwiat”. Zaprosili ją na zdjęcia próbne. Roli jednak nie dostała, za to zdjęcia z jej przesłuchania trafiły do producentów „
Lucasa”.
Obsadzono ją w roli Kate Collins w filmie "
Epitafium", ale opuściła projekt z powodu konfliktów w harmonogramie. Zastąpiła ją
Zooey Deschanel.
Była przesłuchiwana do roli Janet w niezrealizowanym filmowym remake'u serialu "
Three's Company".
Była jedną z wielu aktorek branych na przestrzeni lat pod uwagę do roli Mary Jane Watson w filmie "
Spider-Man". Gdy produkcja doszła ostatecznie do skutku, w postać tę wcieliła się
Kirsten Dunst.
Brała udział w przesłuchaniach do roli Vivian Ward w filmie "
Pretty Woman", jednak reżyser
Garry Marshall odrzucił jej kandydaturę, ponieważ uznał, iż jest za młoda. Ostatecznie angaż otrzymała
Julia Roberts.
W 2003 roku podczas konferencji prasowej w Cannes
Vincent Gallo powiedział, iż Ryder miała zagrać Violet w jego filmie "
Brązowy królik". Aktorka nagrała nawet kilka scen, jednak ostatecznie reżyser usunął ją z obsady. Zastąpiła ją
Anna Vareschi.
Była jedną z wielu kandydatek do roli Clarice Starling w filmie "
Hannibal", którą ostatecznie otrzymała
Julianne Moore.
Choroba zmusiła ją do wycofania się z roli w filmie „Lily and the Secret Planting”, którą przejęłaby
Kate Winslet, ale film nie został zrealizowany.
Wystąpiła w następujących teledyskach:
- 1989 r. - "Debbie Gibson Is Pregnant with My Two-Headed Love Child" -
Mojo Nixon i Skid Roper, "A Love So Beautiful" -
Roy Orbison;
- 1990 r. - "The Shoop Shoop Song" -
Cher;
- 1993 r. - "Without a Trace" - Soul Asylum;
- 1998 r. - "Talk About The Blues" -
The Jon Spencer Blues Explosion;
- 2012 r. - "Here With Me" -
The Killers.
W 1998 roku była członkinią jury obradującego podczas 51. Międzynarodowego Festiwalu Filmowego w Cannes (Francja).
Ukończyła ze średnią 4.0 Petaluma High School w Petalumie (Kalifornia, USA).
Wystąpiła w następujących reklamach:
- 1996 r. - 1998 r. - samochody Subaru;
- 1999 r. - kawa Café Latté;
- 2006 r. - kampania promująca walkę z rakiem skóry "Skin Care", samochody Subaru i kolekcja ubrań Giorgio Armaniego;
- 2018 r. - wiosenna kolekcja H&M;
- 2021 r. - samochody Cadillac (razem z
Timothée Chalamet).
Była brana pod uwagę do roli Paulette Goddard w filmie „
Chaplin”. Angaż otrzymała jednak
Diane Lane.
Początkowo to ona miała zagrać rolę Roxeanne de Persand w filmie "
Rozwód po francusku", ale wycofała się przed rozpoczęciem zdjęć. Ostatecznie angaż otrzymała
Naomi Watts.
Odrzuciła główną rolę w "
Sabrinie", ponieważ czuła, że nie pasuje do obsadzenia jej w miejsce
Audrey Hepburn. Uważała też, że rola jest naznaczona seksizmem. Ostatecznie w filmie zagrała
Julia Ormond.
Reżyser
Neil LaBute rozważał ją w roli Siostry Rose / Siostry Thorn w filmie "
Kult", ale aktorka odrzuciła tę propozycję. Zastąpiła ją
Molly Parker.
W grudniu 2002 roku skazano ją na 480 godzin pracy społecznej, 3700$ grzywny i 6355$ zadośćuczynienia za kradzieże sklepowe.