Jennifer Sue Beals urodziła się 19 grudnia 1963 roku w Chicago (Illinois, USA). Na dużym ekranie zadebiutowała w 1980 w produkcji "
Moja ochrona". Zabłysnęła trzy lata później główną rolą tancerki Alex Owens w obrazie
Adriana Lyne'a "
Flashdance", zdobywając nominację do Złotego Globu. Później zebrała niepochlebne recenzje, grając u boku
Stinga w horrorze "
Oblubienica Frankensteina" (nominacja do Złotej Maliny). Gdy w 1986 roku poślubiła filmowca,
Alexandre'a Rockwella (rozwiedli się dziesięć lat później; dziennikarze odkryli wówczas, że
Rockwell jest chory), oskarżono ją o robienie kariery dzięki koneksjom męża (zagrała w wyreżyserowanych przez niego "
Sons", "
In the Soup", "
Czterech pokojach"). W kolejnych latach występowała głównie w produkcjach klasy B, takich jak "
Decydująca runda" czy "
Powrót ojca chrzestnego". W 1996 Beals zdobyła Satelitę za rolę w dramacie "
The Twilight of the Golds". Później zagrała m.in. w "
Armii Boga II", "
Podzielonym domu" (nominacja do Satelity) i "
Ławie przysięgłych". W 2004 roku aktorka otrzymała rolę w serialu "
Słowo na L" (nakręcono sześć sezonów), który przyniósł jej kolejną nominację do Satelity. Wkrótce wystąpiła w horrorze "
Grudge - Klątwa 2", "
Nocy tygrysów" czy "
Księdze ocalenia". W 2011 Jennifer trafiła do obsady produkcji "
The Chicago Code", jednak emisję zakończono po jednym sezonie. W ostatnich latach aktorka zagrała m.in. w thrillerze "
Tajemnice Manhattanu", serialu
Luca Bessona "
Uprowadzona" i melodramacie "
After", nakręconym na podstawie bestsellerowej powieści
Anny Todd.